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　　陳平是河南陽武縣人，家境極為貧寒，自幼和哥哥住在一起，哥哥知道陳平極喜愛讀書——在那個年代只有貴族或極為富有人家的子弟才能讀書識字，陳平的哥哥情願自己獨自辛勤耕種也要讓陳平讀書，陳平的嫂嫂對這種情形當然是極為不滿；陳平長得英俊瀟灑，有一次有個人開玩笑的問陳平：「你家那麼窮，你倒是吃了什麼好東西？怎麼長得這麼帥！」陳平的嫂嫂在旁邊搶著答：「我們家能有什麼好東西吃？也只能吃米糠罷了！有這樣不事生產的小叔倒不如沒有！」

　　陳平的哥哥知道了這件事，非常生氣，就把妻子休掉了。在那樣的年代，讀書識字的人不須下地作苦活兒，常常有機會去「幫閒」——村子裡舉行婚喪喜慶或是大型集會時到場幫忙寫字、簽名、算帳、佈置會場；一天，村中有人辦喪事，陳平過去「幫閒」，村中的大戶張負也早就注意到這位相貌出眾、言談得體、辦事精勤的年輕人，並打聽出這個年輕人的名字叫「陳平」；當天賓客散去，張負也留到最後，見陳平先離去，張負偷偷尾隨陳平，跟到陳平家裡，發現陳平真是窮得可以，可說是家徒四壁（其實只有三壁、另一壁是城牆），連大門都是用草席權且擋一擋！同時，他也發現：這般窮家小戶的門外竟有很多高車巨駟的車馬停留的痕跡。

　　張負發現陳平窮窘之處境，卻也不因此而改變想法，回家後，告訴兒子張仲：「要把孫女嫁姶陳平！」張仲嚇一跳，問道：「您是說那個很有爭議性（在那樣的年代、家裡那樣貧困，卻不事生產、還要花錢讀書，的確是引人非議）的陳平嗎？陳平又貧又窮，又無所事事，村子裡的人沒人不嘲笑他呢！怎麼會想到要把我的女兒嫁給他呢！」

　　張負則說：「像陳平這樣才華出眾的年輕人，豈會長久處於貧賤！」張負作主借貸給陳平一大筆錢，讓他備辦婚禮；孫女出嫁之時張負諄諄教戒：「不可因為陳平家裡窮而稍有輕視之言行，對待長兄須如同尊敬父親一般，對待嫂嫂須如同尊敬母親一般。」

　　娶了一位富家千金，再加上岳家的刻意提攜，陳平的經濟狀況當然大幅度的改善，也就頗有餘錢從事社交，漸漸在村子中也有了一定的社會地位。有一次，村中舉行祭祀的日子，陳平也具資格輪當爐主；祭祀結束後由陳平負責分配祭祀後之食物酒肉，陳平的分配獲得村中父老一致的讚賞，大家都說：「陳家少年郎，分配得真是公平！」

　　獲得這樣的讚美，陳平非常自負的說：「如果將來我作了宰相，能夠治國平天下，也必像今日一樣的公平處事！」少懷大志的陳平並不好高騖遠，而是踏踏實實的測試自己的能耐 ---《易經》<乾卦．九四．文言傳>曰：「或躍在淵，自試也！」說明一位自我期許很高的人在美夢成真的歷程中如何自我培養？就是：時時刻刻藉著各種情境、各樣事物練習並測試自己應對的能力！

　　教育學家杜威（John Dewey，1859－1952）強調「作中學」（Learning by doing）的經驗學習模式；事實上，作別人的事，練自己的功！一日，陳平渡河，船夫見陳平這樣一位高大、體面的人士獨行，猜想他可能是一位逃亡的將領，一定身懷價值貴重的金玉寶器，船行河中之時不時用眼睛偷偷瞄陳平，顯然打算伺機謀財害命，殺了陳平；陳平感覺到船夫居心叵測、大為恐懼，可是要如何告訴船夫：自己並未身懷巨金、身藏寶物呢？想了一會兒，陳平就解開上衣、袒露上半身，然後告訴船夫：「你一個人划船太辛苦了！我幫你一起來划吧！」

　　陳平靠近船夫、幫他一起划船，船夫可以清清楚楚的看到陳平腰間並無一物，也就放棄原有打算——一個和善而溫馨的動作不著痕跡的化解了致命的危機！「千金之子坐不垂堂」——看重自己的人絕不會將自己置於危險之境！陳平的確足具「明哲保身」的睿智，深知如何在人際互動之中創造「雙贏」，自己當然不會受害！

※本文節錄自嚴定暹老師《情愛紅塵——《史記》的生命美學》，文章版權所有，但歡迎分享連結原址。未經清涼音及作者之同意，請勿轉載或轉寄。